Hallazgos notables de la internet

Muchas veces he recomendado repetidamente varias cosas para bajar por internet, y la mejor forma de no tener que repetir, es poner todas esas recomendaciones en un solo lugar, y referenciarlo. Por eso escribí esta entrada sobre hallazgos notables, recomendables, de la interweb.

Para empezar, el audio. Hay un conjunto de productos que ha transformado por completo mi manera de escuchar música: itunes, podcast, ipod, y ihome. Los primeros dos son software gratis, y los últimos dos son aparatos que se compran. Incluso sin los aparatos, los software valen muchísimo la pena, y fueron ellos los que me llevaron a comprar los aparatos.

itunes es un programa que se puede buscar por google, para bajarlo gratis, y sirve para organizar la música en archivos. En itunes hay un botoncito que dice "itunes store", o tienda de itunes, donde se puede comprar música en línea, y se pueden buscar podcasts.

Los podcasts son como broadcasts (difusoras) pero no para radio sino, inicialmente, para ipod, de ahi el nombre podcast. Un podcast es un programa de audio que se emite periódicamente por internet, para bajarlo y escucharlo. Algunos son pagos, pero entre los gratuitos hay una inmensa variedad. Algunos podcasts (cada vez más) son audiovisuales, es decir, programas de televisión propiamente dichos, y se conocen como video podcasts.

El ipod es un aparato en el cuál se pueden oir archivos de mp3, es decir, canciones y cualesquiera otros archivos de audio que se bajan por internet. Digo cualesquiera otros archivos de audio porque pueden ser no solo canciones, sino capítulos de podcasts, conferencias, entrevistas, conversaciones, lecturas literarias, incluso programas de radio que son tan populares que incluso emiten sus capítulos en versión podcast. También se pueden ver videos en la mini-pantalla. Incluso sirve para cargar fotos y verlas, o textos y leerlos.

El ihome es como una grabadora normal (tipo boombox), a la cuál se le inserta el ipod para oir la música del ipod no con audífonos sino con wafles. De esta manera uno puede, por ejemplo, oir sus archivos al acostarse a dormir, sin tener que mantener los audífonos enchufados al mismo tiempo, y puede dejar una alarma que lo despierta suavemente con la canción preferida, o con una escogida al azar, o con una emisora de radio, a la hora escogida.

Ya que el itunes y los podcasts son gratuitos y el ipod y el ihome no, hablaré solo de los dos primeros:
Los podcasts se pueden bajar fácilmente con itunes, y se pueden oir con cualquier mp3 player o incluso con los celulares, si tienen esa opción.

Algunos de mis podcasts en inglés preferidos son:

• Democracy now: the war and peace report. Toda mi vida le he tenido aversión al periódico y al noticiero, tanta información irrelevante y aburrida y presentada de manera ilógica y tendenciosa. Democracy now fue el único reportaje que restauró mi amor por las noticias globales, porque no solo son presentadas de manera valientemente honesta y humana, sino con análisis de alta calidad académica y entrevistas con activistas inspiradores, incluyendo a Noam Chomsky y Naomi Klein. Duración (de un capítulo en promedio): 1 hr.

• Democracy now (video): El podcast originalmente se emite en video, pero también se puede escuchar. Lo que se gana: ver las caras de los malditos que atacan la democracia y de los benditos que la defienden. Lo que se pierde: mucho espacio de memoria en el computador. En el ipod ni siquiera me preocupo, pues anque existen ipods que permiten ver video, el mío no tiene esa opción, así que la versión en video solo la veo de vez en cuando, en la pantalla del computador, por lo general mientras almuerzo, pero la experiencia es obviamente mejor. Democracy now tiene también una versión de solamente titulares, pero en español, de la cuál hablaré más abajo. Duración: 1 hr.
  

• Boing boing tv. Porque un programa audiovisual de 5 minutos diarios de comedia irreverente, y/o trucos prácticos y baratos para derrotar la monotonía, y/o entrevistas con pioneros de la creatividad, nunca hacen daño.

• TED talks. Conferencias inspiradoras de científicos, tecnólogos, diseñadores y entretenedores que han contribuido de una u otra manera a transformar el mundo, impulsados por una visión optimista y una disciplina férrea. Han participado E. O. Wilson, Bono, Al Gore, Dyson, Dennett, Dawkins, y varios otros menos famosos pero igual de heróicos. Las conferencias se emiten originalmente en video y se consiguen en la página web oficial, pero este podcast recoge la versión en audio, lo cuál a veces no ayuda cuando se trata de ver la obra de diseñadores eclécticos o fotógrafos humanitarios, o en el caso de Wilson, que mostró un hermoso video musical con imágenes de la vida micro y macroscópica en el planeta.
  

• Point of inquiry. El único podcast que ha entrevistado a la casi mayoría de mis personajes intelectuales favoritos vivientes: Dennett, Dawkins, Singer, Pinker, Harris y muchos otros que me han inspirado, hablando de sus libros y sus opiniones polémicas, siempre retornando a las discusiones sobre religión, sociedad, educación, ciencia y maravilla. Duración: 30 min.
  

• World in progress. Un reportaje de la deutsche-welle radio, emisora alemana, sobre progresos en la humanidad. Se dice que las buenas noticias no son noticias, pero este es el único reportaje que he visto que da buenas noticias, y ahí uno entiende por qué las buenas noticias no son noticias. No tienen explosiones ni asesinatos ni acción veloz, y para saber por qué son buenas noticias hay que entender un poco las estadísticas socioeconómicas y ponerse en los pies del otro. Son noticias que ocurren en cámara lenta. Solo gente normal haciendo lo que cualquiera otro haría: abrir escuelas para educar niños horfanados o niñas violadas por la guerra, abrir cooperativas para financiar nuevas maneras de extraer energía renovable sin monocultivos o para hacer redes comunitarias de alocación de productos agropecuarios en respuesta al calentamiento global, y así. Avanzadas del progreso en cualquier pais del mundo, con entrevistas traducidas de los mini-héroes involucrados, y con música del mundo hermosísima, proveniente de la región relevante. Duración: 15 min.
  

• Intelligence squared. Debates sobre políticas estadounidenses sociales, culturales y económicas. Le conviene a EEUU el progreso económico de China? Le conviene permitir y alentar la inmigración? Le conviene apoyar a Israel en el conflicto Israel-Palestina?, etc. Los expertos académicos de ambos lados del debate dan sus razones ante un público que paga boletas por asistir, y un público que baja el podcast gratis (aunque recortado, pues la versión completa se vende digitalmente por itunes), y lo que me fascina es que las tendencias de las votaciones casi siempe siguen el siguiente patrón: el público vota a favor o en contra de la moción antes y después del debate. En la votación anterior al debate por lo general mucha gente vota neutramente y de los que opinan algo, opinan lo que apoyan los medios de comunicación (China es enemiga de EEUU, los inmigrantes son un problema, debemos apoyar a Israel, etc.). En la votación después del debate, la gente ha podido sopesar críticamente ambos lados y por lo general disminuye el número de gente que vota neutro, y se voltean las votaciones, la gente vota por la opción más lógica (el progreso Chino es benéfico para la humanidad en general, incluyendo EEUU, los inmigrantes mejoran tanto la economía de EEUU como la de sus paises de origen, apoyar a Israel es bloquear la democracia y ultrajar los derechos humanos, etc.). Y claro, las cosas nunca son en blanco y negro, pero la sombra grisácea no solo es distinta para cada caso, sino que verla bien es una responsabilidad moral. Duración: 45 min.
  

• Brainstuff. Cada capítulo es un breve resumen de algún artículo de una página de internet llamada "how stuff works", "cómo funcionan las cosas", el tipo de enciclopedia que me encantaba leer cuando pequeño, pero mucho más extensa. Cómo funciona un computador? Cómo funcionan los códigos de barras? Cómo funcionan los binoculares de visión nocturna? Duración: 1 min.
  

• 60-second psych. Cada capítulo comenta brevemente una noticia publicada en la revista Scientific American, acerca de algun progreso científico en el campo de la ciencia cognitiva (ya sea sicológica o neuronal, humana o animal). Duración: 1 min.

• Librivox: Librivox no es un podctast sino una página-librería de
  obras leidas. Cualquier persona puede contribuir a enviar su propia lectura en voz alta, en archivos de
  audio, en cualquier idioma, de cualquier tipo de obra para la base de
  datos de librivox. La única condición es que la obra esté en el dominio
  público, es decir, que hayan pasado más de 100 años desde la muerte de
  su autor. En esta página conseguí el libro de Darwin, El origen de las
  especies. Cada capítulo leido por un usuario distinto. En otra página similar conseguí el libro de Cervantes, Don Quijote.
  

• WGBH classical performance. Música clásica con una breve reseña histórica-biográfica del compositor, su obra y su tiempo. Duración: 1 hr.
• LSAT logic in everyday life. Un análisis enfocado en la lógica argumentativa de noticias actuales populares, originalmente dirigida a estudiantes de leyes que se preparan para un exámen anual llamado LSAT que evalúa el pensamiento crítico y lógico.
  
• Open source sex. Educación sexual responsable y pícara al mismo tiempo. D: 15 min.
• Philosophy bites. Conversaciones con filósofos vivientes sobre cualquier tema filosófico. D: 15 min.
  
• Philosophy podcast. Lecturas de fragmentos de obras de grandes filósofos muertos. D: 15 min.
• Classic tales podctast. Lecturas de cuentos cortos de grandes autores muertos. D: 45 hr.
• The new yorker: fiction. Lecturas de cuentos cortos de grandes autores muertos, en la voz de autores vivos que añaden su propio comentario analizando la obra y su influencia en su propia obra. D: 20 min.
• Futures in biotech. Conversaciones con los científicos e ingenieros más prominentes en el campo proliferante de la biotecnología, la historia de los hallazgos recientes y sus implicaciones para el futuro de la humanidad. D: 1 hr.
  
• net@nite. Conversaciones con pioneros de la emergente oleada de adelantos tecnológicos en software en línea (lo que algunos llaman la "web 2.0"). Los fundadores e ingenieros de google, youtube, facebook, etc. D: 1 hr.
  

Desafortunadamente, aunque he intentado seguir varios podcasts en español, me he rendido con la mayoría, unos porque emiten demasiados capítulos diarios (sobre todos los de las emisoras de caracol, como la W), lo cuál se vuelve un problema para mantenerles espacio en mi ipod; otros porque hablan demasiado e irrelevantemente (como uno mexicano sobre educación sexual y uno venezolano sobre venezolanismos o expresiones típicas venezolanas), y solo dos sobreviven en mi ipod:

• Democracy now: titulares en español. Éste solo reproduce una traducción (con un adorable acento argentino) de los primeros 15 minutos del programa Democray Now, que ya recomendé más arriba, en el cuál se comentan los titulares más sobresalientes de la guerra y la paz en el mundo. Desafortunadamente no emite las entrevistas con académicos y activistas, que son en mi opinión la mejor parte, y aún así el tono de los titulares es tan humano y al mismo tiempo objetivo que vale la pena volverlos a oir (confieso que en gran parte es solo por oir la voz de la argentina que los traduce, que por alguna razón me encanta, jeje; aunque en otra gran parte la oigo por oir los comentarios de políticos y activistas latinoamericanos sin traducción al inglés, la voz de Fidel, de Chávez, de Bachelet, de Kirchner, de Morales, de Menchú, etc.).
• Historias de nuestra historia. Éste me fascina no solo por sus temas (relatos de batallas y de las vidas de grandes hombres de la historia mundial), sino por su forma: los relatos son dramáticos y van acompañados de una música que se hace ya alegre, ya triste, para aumentar el lirismo, tal y como imagino que eran los programas de radio en la época dorada en que no existía la televisión.

Solo oigo dos podcasts en portugués, pero ambos son muy buenos:

• DW-RADIO em português. Noticias del mundo lusófono, con reportajes y entrevistas de periodistas de todos los países lusófonos del mundo.
• Café brasil podcast. Divagaciones históricas, musicales, poéticas y filosóficas de un brasilero muy culto, con declamación y música.

Estos son solo mis hallazgos. Pueden haber millones de podcasts más que no conozco. Pero en cambio tengo varios otros hallazgos notables de la internet no relacionados (directamente) con el audio, que se pueden bajar gratis, simplemente buscándolos por google.

• Evernote. Un programita maravilloso para los que nos fascina escribir. Es tan veloz como un notepad, pero más editable, casi tan rico en opciones como word, pero menos lento. Y el concepto es original: es como un papiro, un rollo de papel infinito en el que uno escribe una cosa tras otra, una debajo de la otra, pero al dividirse en fragmentos de texto, es más fácil de buscar y clasificar la información necesaria, ya sea por categoría de notas, por fecha en que fue escrita, por palabras clave, por tipo de información incluida, etc., por lo tanto tambien sirve como agenda, diario, borrador de notas, lista de tareas, recetario, bitácora, etc.
• ScrybeFire. Un programita para escribir texto editable listo para exportar a blogs, embebido en el browser de Firefox (que por cierto, es mucho mejor que internet explorer), que también se puede usar para traducir o transcribir texto en línea, pues el editor ocupa la mitad de la pantalla del navegador.
  
• Pando. Un programita excelente para mandar por email todo lo que ningún proveedor de email deja mandar porque es demasiado grande. Si alguna vez han tratado de enviar un libro electrónico, un software grande, una carpeta grande de fotos, o un álbum musical, saben a lo que me refiero. Con pando la transferencia es tan suave como un programa de p2p (los p2p sirven para mandar información de un computador a otro, solo que uno nunca sabe cuál es el computador desde el cuál uno obtiene lo que obtiene), solo que es privado, de un computador específico a otro computador específico.
• Google. Todos conocemos el buscador de google, pero google tiene varias cosas que pocos conocen: gmail, un email que supera en todo sentido a yahoo y a hotmail; google docs & spreadsheets, con el cuál se pueden editar simultáneamente desde dos o más computadores distintos el mismo documento (me ha servido de maravilla en los trabajos de grupo universitarios); picasa web, un programa para poner fotos online, agrupadas en álbumes, que se pueden compartir selectivamente para que otros las vean en línea con una interface mejor que la de flickr y la de msn spaces; google earth, un mapa tridimensional del mundo entero, que ahora incluye google sky, un mapa de gran resolución del cielo, sus estrellas, constelaciones, galaxias y otras curiosidades del universo; blogger, un programa para hacer blogs, o páginas con escritos, como el blog en el que aparece ésta recopilación de hallazgos notables.
  
• VLC media player. Es un visor de videos que se traba menos y acepta más formatos que los típicos de quicktime, windows media player, real player, etc. La razón por la que es menos famoso es que no es un producto de una empresa privada, sino que es de software libre, es absolutamente gratis (los demás parecen serlo, pero en realidad se auto-venden con el paquete de windows, haciéndolo más caro, y por ser de software cerrado, están peor diseñados).
• Facebook. Conexión social medianamente ágil pero ampliamente difundida, que es lo que importa, es decir, si buscas por facebook una persona cualquiera que por cuyos rasgos demográficos tenga cierta posibilidad de usar internet, con buena probabilidad lo encontrarás en facebook, sea un antiguo compañero del colegio, la universidad, el trabajo, o del barrio.
  

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